Was ist Natrium?

Natrium ist der Elektrolyt, über den am meisten gesprochen wird. Es wird oft im Zusammenhang mit Flüssigkeitszufuhr erwähnt, aber was genau ist es und wozu dient es?

Natrium spielt eine Rolle beim Flüssigkeitshaushalt, der Wasseraufnahme, der Blutdruckregulierung und der Muskelkontraktion. Natrium dient als Hauptelektrolyt in extrazellulären Flüssigkeiten hauptsächlich dazu, das normale Wasservolumen im Körper, den Wasserhaushalt zwischen dem Inneren und der Außenseite der Zellen sowie den Blutdruck aufrechtzuerhalten. Ein normaler Natriumspiegel ist für die Übertragung von Nervenimpulsen und Muskelkontraktionen unerlässlich.

Natrium und Flüssigkeitshaushalt

Natrium hilft bei der Aufnahme von Wasser aus dem Darm. Getränke, die Kohlenhydrate und Natrium enthalten, tragen zu einer erhöhten Wasseraufnahme bei. Da Natrium das wichtigste Kation in extrazellulären Flüssigkeiten ist, dient es hauptsächlich dazu, das normale Gleichgewicht der Körperflüssigkeiten und des osmotischen Drucks (die Flüssigkeitsmenge innerhalb und außerhalb der Zellen und die Gesamtmenge im Körper) aufrechtzuerhalten. Änderungen der Natriumkonzentration in einem Teil des Körpers führen normalerweise dazu, dass Wasser an eine andere Stelle fließt. Sinkt beispielsweise die Natriumkonzentration im Blut, dringt Wasser in das Gewebe ein.

Natrium und Blutdruck

Regelmäßig erhöhte Aufnahme von Nahrungsmitteln mit hohem Natriumgehalt erhöht den Blutdruck. Wenn Ihr Blutdruck chronisch erhöht ist, belastet er Ihr Herz-Kreislauf-System, was schließlich zu Herz-Kreislauf Erkrankungen führen kann. Jahrzehnte lang wurde angenommen, dass Natrium die Hauptursache für Herz-Kreislauf Erkrankungen ist, da es zu Wassereinlagerungen im Körper führt. Dies ist jedoch nicht der Fall. Die Ursache ist viel komplizierter. Dennoch können Personen mit hohem Blutdruck von einer Natriumrestriktion profitieren, da sie den systolischen und diastolischen Blutdruck senkt. Dieser Effekt macht sich jedoch besonders stark bei Personen bemerkbar, bei denen bereits ein Bluthochdruck vorliegt. Bei Menschen mit normalem Blutdruck bringt eine Natriumrestriktion kaum oder gar keinen Nutzen.

Natrium- und Muskelkrämpfe

Natrium wird häufig mit Muskelkrämpfen in Verbindung gebracht. Natrium spielt zweifellos eine große Rolle bei der Muskelkontraktion. Es gibt jedoch kaum Hinweise darauf, dass Natrium mit durch körperliche Betätigung verursachten Muskelkrämpfen in Zusammenhang steht. Dies kann teilweise auf die Tatsache zurückzuführen sein, dass Muskelkrämpfe sehr schwer zu untersuchen sind. Bisherige Studien sind jedoch alles andere als schlüssig und es ist wahrscheinlich, dass es in den allermeisten Fällen andere Gründe für Krämpfe während des Trainings/Wettkampfs gibt. Muskelkrämpfe während des Trainings/Wettkampfs sind ein komplexes Phänomen mit vielen möglichen Ursachen und beitragenden Faktoren, die leider immer noch nicht vollständig verstanden sind.

Muskelkrämpfe treten bei heißen Temperaturen häufiger auf, insbesondere später beim Training/ Wettkampf, wenn auch eine Dehydrierung auftritt. Es lässt sich jedoch nur schwer schlussfolgern, dass die Entstehung von Krämpfen mit einem Natriumverlust zusammenhängt, da Hitze selbst, Müdigkeit durch körperliche Betätigung und Dehydrierung eine Rolle bei der Entstehung von Krämpfen spielen können. Natürlich muss noch mehr Forschung betrieben werden, bevor wir mit Sicherheit sagen können, wie Krämpfe entstehen und welche Rolle, wenn überhaupt, die Ernährung dabei spielt, sie zu verhindern.

Regulierung der Natriumaufnahme

Unser Körper reguliert die Menge an Natrium im Körper. Wenn Ihr Körper ausreichend Natrium zu sich nimmt, scheiden die Nieren das überschüssige Natrium über den Urin aus. Die Natriumkonzentration im Blut wird in einem sehr engen Bereich zwischen 135 und 145 Milliäquivalenten pro Liter (mmol/L) kontrolliert. Hyponatriämie, eine potenziell lebensbedrohliche Erkrankung, tritt auf, wenn der Natriumspiegel im Blut unter 135 mmol/l fällt (obwohl in diesem Fall nicht immer Symptome vorhanden sind). Die Nieren spielen eine sehr wichtige Rolle bei der Kontrolle der Natriumkonzentration im Blut. Wenn Ihr Natriumspiegel im Blut zu hoch oder zu niedrig ist, kann dies bedeuten, dass Sie Probleme mit Ihren Nieren, Flüssigkeitszufuhr (Sie sind möglicherweise zu dehydriert oder überhydriert) oder eine andere Krankheit haben. Eine unzureichende Natriumaufnahme ist eine sehr unwahrscheinliche Ursache für einen niedrigen Natriumspiegel im Blut.

Quellen

Jeukendrup and Gleeson. Sport Nutrition. Human Kinetics Champaign IL2018 Titze and Luft Kidney International 91(6): 1324–1335, 2017