Wie wir alle schon lange wissen verbessern Kohlenhydrate die Leistung bei längeren Wettkämpfen. Die Flüssigkeitsaufnahme kann helfen, einer starken Dehydrierung vorzubeugen und trägt auch zur Leistungsfähigkeit bei. Aber ist es am besten, Sportgetränke, Gels oder Riegel, Bananen oder andere Kohlenhydratquellen zu trinken? Bei Wettkämpfen scheinen die Sportler unterschiedliche Entscheidungen zu treffen und wir sehen, dass einige Sportler nur mit Getränken antreten, aber auch Sportler, die ein komplettes Arsenal an Energie Nahrungsergänzungsmittel  konsumieren! Was ist jetzt besser? Um diese Frage zu beantworten, wurden einige Studien an der Universität Birmingham durchgeführt. 

Die Studien waren Teil der Doktorarbeit von Beate Pfeiffer. In der ersten Studie verglich sie die Einnahme eines Sportgetränks mit der Einnahme eines Gels, das die gleiche Menge Kohlenhydrate plus Wasser enthielt. Der Radfahrer fuhr zwei Stunden lang mit mäßiger Intensität und konsumierte 1 Gel pro Stunde (mit einer Maltodextrin-Fructose Zusammensetzung von 2:1) mit 200 ml Wasser oder Kohlenhydratgetränk. In beiden Versuchen erhielten die Radfahrer die gleiche Menge Kohlenhydrate. Die durchschnittliche Kohlenhydrataufnahme war hoch: 1,8 g/min und dazu kam die Flüssigkeitsaufnahme. Die Studie zeigte, das die exogene Kohlenhydratoxidation (wie viel der aufgenommenen Kohlenhydrate verwendet wurde) für die beiden Versuche gleich war und es ist klar, dass es keine physiologisch bedeutsamen Unterschiede zwischen den beiden Formen der Kohlenhydrataufnahme gab. Das ist nicht verwunderlich, denn im einen Fall werden die Kohlenhydrate in einer Flasche mit Wasser vermischt, im anderen Fall wird das Kohlenhydratgel eingenommen und im Magen mit Wasser vermischt. Die Kohlenhydratkonzentrationen sind gleich und das bedeutet, dass die Kohlenhydratzufuhr voraussichtlich sehr ähnlich sein wird. 

Unterm Strich spielt es keine Rolle, ob das Kohlenhydrat als Sportgetränk oder als Gel mit Wasser geliefert wird. Ein Hinweis zur Warnung: Wenn das Gel ohne Wasser eingenommen wird, wird der Mageninhalt stark konzentriert, was die Magenentleerung verlangsamt und auch eher zu Magen-Darm-Problemen führt.

In der zweiten durchgeführten Studie  wurde ein Energieriegel mit einem Kohlenhydratgetränk verglichen. Das Design der Studie war sehr ähnlich: Radfahrer fuhren erneut zwei Stunden und erhielten dieses Mal ein Kohlenhydratgetränk oder einen Energieriegel plus Wasser. Die Gesamtmenge der aufgenommenen Kohlenhydrate sowie die Gesamtmenge der aufgenommenen Flüssigkeit waren in beiden Versuchen identisch. Der in dieser Studie verwendete Riegel war ein allgemein erhältlicher Energieriegel mit hohem Kohlenhydratgehalt, aber geringem Protein-, Fett- und Ballaststoffgehalt. Auch hier ist der Unterschied zwischen der festen Nahrung plus Wasser und dem Kohlenhydratgetränk gering und statistisch nicht signifikant. Der Kohlenhydratverbrauch aus dem Riegel schien etwas geringer zu sein, aber der Unterschied ist gering. Es ist sehr wahrscheinlich, dass dies daran liegt, dass dieser spezielle Riegel einen sehr geringen Fett-, Protein- und Ballaststoffgehalt aufwies. Ein Riegel mit mehr Fett, Eiweiß und Ballaststoffen verlangsamt wahrscheinlich die Magenentleerung und verringert die Kohlenhydratzufuhr. 

Die Ergebnisse dieser beiden Studien zeigen, dass die Form, in der Kohlenhydrate aufgenommen werden, für die Oxidation der Kohlenhydrate keine große Rolle spielt. Mit anderen Worten: Als Sportler können Sie alles kombinieren und Gels, Riegel oder ein Sportgetränk oder was auch immer Sie bevorzugen verwenden, um Ihre Kohlenhydrate zu sich zu nehmen. Im Hinblick auf die Flüssigkeitszufuhr, die in dieser speziellen Studie nicht getestet wurde, würde man erwarten, dass die Flüssigkeitszufuhr bei fester Nahrung im Vergleich zu flüssiger Nahrung leicht beeinträchtigt ist. 

So können Sportler die Quelle kombinieren und nutzen, die am besten zu ihren Vorlieben passt. Manche Sportler trinken lieber nur Flüssigkeit, andere müssen wirklich etwas essen, um längere Rennen zu überstehen. Für einige Sportler sind Gele eine bequeme Möglichkeit, Kohlenhydrate einzunehmen, aber nicht jeder ist ein Fan davon. Wählen Sie also die Kohlenhydratquelle, die für Sie am besten geeignet ist. Ermitteln Sie das Ziel und planen Sie Ihre Rennernährung entsprechend!

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